现在大家都知道，中国的劳动力成本在过去几年快速上升，这种趋势将已经不可扭转。

　　工厂对更高的劳动力成本的典型反应是什么呢？当然是减少招工人数。 如何减少招工人数呢？ 通过工厂运营的自动化。

　　不幸的是，通过追求全自动化，工厂忽略了节省成本的最重要的机会：整个系统的优化。

　　我并不建议所有的事情都用人力去做。当然，正确的答案是半自动化。

举一个简单的例子，一个半自动的武器在开火后，如果想再开火，必须做好开火的所有准备步骤，才能再次开火。 这和全自动的武器有什么区别呢？半自动武器不会自动再开一轮火，除非扳机被重新扣下。

　　换句话说，半自动化使某些工作任务做起来更加快捷，但是还是需要人去做一些操作。

　　在工厂，用一台小机器和/或者一些特殊的工具就可以让一个工作任务实现半自动化，或者又比如我们的雕刻机或者加工中心，虽然加工的时候是自动化运行，但是其实是需要借助工作人员的编程和对刀路刀具等的优选之后才能实施下一步的自动化加工的，所以这其实也是半自动化的缩影，倘若这所有所有的一切都需要自动化来取代那付出的成本必然是很高的。当然还有更省事些的半自动化，比如您一个衣柜的订单接到之后，我轻点鼠标改变尺寸数值就可以通过软件进行拆单、绘图、编程等自动生成，那么这也是半自动化的又一个阶梯型的进步，相信这种傻瓜模式的操作，门槛更低，能够更容易的被想要进行半自动整厂优化的用户所接受。

　　半自动化的优点：

　　1. 劳动生产效率大大提高。

　　一个没有任何自动化的工序可能非常耗时。从没有自动化跳跃到到半自动化可以带来很大的益处。然而，从没有自动化跳跃到全自动化，带来的益处通常是有限的，因为要付出的代价是比较昂贵的。

　　2. 操作员依然需要用脑思考。

在刚才提到的的例子里，半自动武器还是需要人去“扣动扳机”。这意味着操作员需要了解相关的步骤，他们还可以提议更好的方法来组织他们的工作。

　　这也意味着工人可以做更多的工作任务，工作内容更加丰富，这有利于提振工人的士气和动力。

3.工艺流程更加灵活。

　　因为每一个工作任务都自动化（不是指整一个工艺流程自动化），一个工艺的整体工作流程就更加容易组织。这样可以生产更加广泛的产品类别。

　　4.可以进行持续改善。

　　当您买了一台大机器，您就很难摆脱这台大机器，就不可能做持续的改善。成功的关键是要控制好工作任务的次序和执行方法，半自动化就有可能实现这一点。